Inesperado Balón de Oro para Messi

No pudo ser. Todos los españoles soñaban con ver a un compatriota levantando el máximo galardón que se otorga en el mundo del fútbol, este año reunificado con el FIFA Word Player, pero se quedaron con las ganas, al igual que pasara en 2001 cuando Owen se lo arrebató a Raúl.

Lionel Messi fue premiado con el recién  creado FIFA Ballon D'Or, superando en la votación final a los españoles Andrés Iniesta (segundo clasificado con el 17% de los votos) y Xavi Hernández (tercero, con el 16%), contra todo pronóstico.

La entrega de este tipo de trofeos individuales en un juego colectivo como es el fútbol a menudo despierta recelos entre los aficionados, que pueden considerar injustas ciertas decisiones, y la de esta edición probablemente sea una de ellas. Es evidente que el año realizado por Messi ha sido de sobresaliente, con 60 goles anotados y un total de 34 en el pasado ejercicio liguero, que le sirvieron para proclamarse Pichichi de la Liga y Bota de Oro europeo.

Pero no es menos cierto, que atendiendo a otros criterios, como los títulos conseguidos, Iniesta y Xavi superan al argentino. Entre los dos (con permiso de los Casillas, Villa, Puyol, Xabi Alonso...) han conducido a España a conquistar su primer entorchado mundial desarrollando un juego exquisito y colectivo que ha deleitado al mundo entero.

Quizá ese aspecto, el del juego colectivo, en el que ninguna pieza destaca sobremanera por encima de las demás, haya sido la que ha propiciado la proclamación de Messi como el mejor del año que acaba de terminar. Era muy difícil decantarse por alguno de los integrantes de la campeona del mundo, como así se ha demostrado en la votación final, en la que el 40% de los votos han ido a parar a alguno de los componentes de la selección española.

Sneijder bromea durante la gala.

Esto no quiere decir que no considere a Messi el mejor jugador del mundo ni el más completo, que lo es, solo que si ganar una Eurocopa y un Mundial no sirve para coronar a un español como mejor jugador del mundo, no sé qué lo hará. La importancia de Messi en el juego del Barça es evidente, pero también que sin Iniesta y Xavi no funciona igual (sino que se lo pregunten a los argentinos).

Aunque tampoco hay que olvidar que en relación al palmarés del último curso, el premiado debería haber sido Sneijder, ganador de la Liga, Copa y Supercopa italianas, de la Champions League y del Mundialito de clubes con el Inter de Milán (de hecho lo habría sido con el anterior sistema de votación).

Durante la gala celebrada en Zurich (Suiza) también se dio a conocer el once ideal del pasado año, formado por Iker Casillas (España), Maicon Douglas (Brasil), Gerard Piqué (España), Lucio da Silva (Brasil), Carles Puyol (España), Xavi Hernández (España), Andrés Iniesta (España), Wesley Sneijder (Holanda), Cristiano Ronaldo (Portugal), Lionel Messi (Argentina) y David Villa (España). 

La Roja copa el once ideal de la FIFA.

En cuanto a los entrenadores, el portugués José Mourinho (36% de los votos) fue nombrado mejor preparador de 2010, por delante de los españoles Vicente del Bosque (33%) y Josep Guardiola (8%). La seleccionadora alemana Silvia Neid conquistó este mismo premio en categoría femenina.

La brasileña Marta Vieira (jugadora del FC Gold Pride estadounidense) revalidó, por quinto año consecutivo, su galardón como mejor jugadora del año, por delante de las alemanas Fatmire Bajramaj y Brigit Prinz.

El premio Fair Play fue a parar a la selección femenina sub 17 de Haití, que sufrió las consecuencias del terremoto (murió su entrenador) y aún así se clasificó para la fase final de las eliminatorias de la CONCACAF para la Copa Mundial Femenina sub 17. El premio Presidencial de la FIFA fue para el reverendo Desmond Tutu. 

Por último, el premio Puskas al gol más espectacular del año fue para el turco Hamit Altintop, gracias a este tanto marcado a Kazajstan jugando con su selección durante la fase de clasificación para la Eurocopa 2012:

 Fuentes: Fifa.com / Elpais.com

Pulido, la última perla azteca

La ciudad argentina de Córdoba acogerá hasta mañana, día de la final, un torneo hexagonal preparatorio para el Campeonato Sudamericano sub-20, que se celebrará del 16 de enero al 12 de febrero del próximo año.

Anoche se disputó el México-Chile (3-2), que decidió la presencia del cuadro azteca en la final ante Argentina (que derrotó a Bolivia 1-0). El gran papel de la Tricolor se debe en gran parte a la irrupción de un jugador, que a sus 19 años, ya viene apuntando muy buenas maneras.

Hablo del delantero de Tigres, Alan Pulido Izaguirre (8 de marzo de 1991, Ciudad Victoria, México), que marcó el primer tanto del partido (minuto 55) y tuvo en sus botas el segundo poco después, pero su disparo desde fuera del área salió desviado por muy poco.

Pulido es un menudo delantero centro con un gran olfato goleador. Tiene habilidad para el regate y pertenece a esa clase de delanteros que suponen un peligro para las defensas rivales solo con su presencia por las inmediaciones del área. Capitán de la Tricolor sub-20, asume los galones con determinación y se echa el equipo a la espalda cuando éste lo necesita.

Así lo demostró anoche ante Chile, cuando tras el descanso, con 0-0 en el marcador, comenzó la Rojita a llevar peligro a la meta mexicana. Entonces apareció Alan para desatascar el partido y abrir el marcador tras aprovechar un buen pase entre líneas de su compañero Guarch, para, con un gran control, librarse de un defensor y batir por bajo al meta chileno.

En el partido ante Perú, su aportación al equipo también fue fundamental, pues anotó el 2-1 que consumó la remontada mexicana en el minuto 80 de partido.

La carrera profesional de este jugador ha tenido un ascenso meteórico durante 2010. El pasado mes de enero, la selección mexicana se proclamó campeona del Torneo Internacional Juvenil Punta del Este, al vencer en la final 3-2 a Brasil, con un Pulido en plan estelar, marcando el primero del choque y dando un espectacular pase en el tercer y definitivo tanto, obra de Guarch.

Sus buenas actuaciones con la sub-20 provocaron que el otrora seleccionador mexicano, Javier Aguirre, lo convocara para entrenar con la absoluta antes del Mundial de Sudáfrica, pero una inoportuna lesión le apartó de la convocatoria antes de lo previsto.

Con su club, el Tigres mexicano, ya debutó en la primera división de su país, el 27 de febrero de este año, en la derrota de su equipo por 0-3 ante el Morelia. Ha jugado un total de 14 partidos (4 en el Clausura y 10 en el Apertura), dos de ellos titular, en los que no ha logrado estrenarse como goleador, aunque sí le ha dado tiempo a dejar algún que otro detalle de calidad. 

Su hermano Armando, de 21 años, comparte vestuario con él en Tigres. Ambos han coincidido en pocas ocasiones sobre el terreno de juego, pero han demostrado que se complementan a la perfección, Armando en banda izquierda y Alan, en punta. 

El próximo 8 de enero comenzará el Torneo Clausura 2011 de México, en el que puede ser el campeonato de la consagración de Alan si logra hacerse con un hueco en las alineaciones felinas.

Habrá que estar atentos a la progresión de este jugador, porque quién sabe si podemos estar hablando del futuro acompañante de Chicharito Hernández en la delantera de la Tricolor.

Vídeo de la final México-Brasil del Torneo Internacional Juvenil Punta del Este: 

 Fuentes: Tigres.com / ESPN Deportes

La cantera también existe

La jornada de Champions League ha terminado por definir los octavos de final de la máxima competición europea a nivel de clubes. Uno de los equipos clasificados (ya lo estaba desde la jornada anterior) ha sido el Real Madrid, que ha terminado la liguilla goleando a un flojo Auxerre por 4-0, con tres tantos de un resucitado Benzema y uno de Cristiano Ronaldo.

Es muy buena noticia para los merengues la recuperación del francés, aunque no ha sido la única nota positiva del partido. Lo más destacable del choque (en vista de la falta de garra de los franceses) han sido los debuts en Europa de dos jugadores de la cantera madridista: el portero Adán y el interior zurdo Sarabia.

Antonio Adán, tercer guardameta de la plantilla, ha jugado hoy su primer partido de Champions (sustituyendo al lesionado Dudek), demostrando que la portería madridista está bien protegida. Grandes reflejos, buena colocación y habilidad para sacarla jugada con los pies son las principales características de este jugador que ya debutó con Capello en 2007 en un amistoso en Israel, pero al que la indiscutible titularidad de Casillas y la presencia de Dudek en la plantilla le han impedido disfrutar de unos minutos, que en vista del partido de hoy, merece sin duda. El protagonismo de Adán con el primer equipo blanco está supeditado a la salida del polaco (37 años), cuya carrera como futbolista se encuentra en su fase final. 

El otro gran debut de la noche fue el de Pablo Sarabia, un habilidoso extremo zurdo de tan solo 18 años. Ha jugado 20 minutos, en los que le ha dado tiempo a dejar muestras de su gran calidad. Desborde, habilidad para el regate, velocidad, precisión en los centros, ayuda en el centro del campo... sin duda una de las grandes perlas de la cantera madridista. Le ha puesto muchas ganas Sarabia, desbordando continuamente por banda izquierda, sin eludir en ningún momento el mano a mano con los defensores rivales, con un estilo de juego que recuerda a otro canterano madridista, Mata. Ha participado activamente en el juego ofensivo del equipo y la grada del Bernabeu ha querido reconocerle su esfuerzo con unos aplausos que demuestran las ganas que tienen los aficionados blancos de ver canteranos con el primer equipo. 


Aunque su participación con 'los grandes' se antoja complicada por la cantidad de jugadores de banda con los que cuenta Mourinho: Di María, Cristiano Ronaldo, Pedro León o Granero podrían ocupar el puesto en el que se desenvuelve Sarabia, aunque con el transcurso de la temporada seguro que disfruta de algunos minutos que le sigan formando como jugador. Este pasado verano ya sonó el posible interés del Sporting de Braga portugués en hacerse con sus servicios e incluso se rumoreó con la posibilidad de que el Barça lo reclutara para su cantera. Pablo finalmente se quedó en Madrid, aunque una futura cesión a algún club de primera división donde disfrutara de minutos le vendría bien para confirmar que las grandes sensaciones transmitidas no son pasajeras y que puede llegar a ser un gran futbolista.

La cantera blanca sigue dando frutos, a pesar de que haya quien la menosprecie por la comparación con la del Barcelona, de donde han salido mayor número de jugadores en los últimos años. Probablemente la del Barça sea la mejor del mundo, pero la del Madrid no le va a la zaga. El problema es que mientras en un bando se les da oportunidades, en el otro optan por tirar de cartera cuando hacen falta refuerzos en lugar de mirar lo que hay en casa. 

Esperemos que estos dos futbolistas puedan hacerse hueco con 'los grandes' (calidad no les falta) y no se repitan las ya habituales "peregrinaciones" de canteranos madridistas en busca de minutos lejos del Bernabeu.


[Vídeo de la final del mundial sub 18 de 2009 contra el Barcelona, en la que Sarabia dio muestras de su gran calidad]

Profesionalidad ante todo

El pasado martes salió a la luz una noticia, cuanto menos curiosa, por lo poco usual de la misma. Hablo de las declaraciones vertidas por Juan Román Riquelme, ese genial mediapunta que jugó en la Liga española (en el Barcelona y el Villareal) y que milita desde hace un par de temporadas en el club que lo vio debutar, Boca Juniors.

Riquelme ha estado inhabilitado para la práctica del fútbol los últimos seis meses (reapareció el pasado 13 de noviembre) como consecuencia de una lesión de rodilla, por lo que el futbolista ha declarado que "no se siente cómodo cobrando cuando ha estado tanto tiempo parado" y le ha comunicado a Jorge Amor Amea (presidente de Boca) que "no le pague el último semestre y dedique ese dinero a arreglar el vestuario o ayudar a la cantera". Desde su vuelta a Boca Juniors ha sido tachado de no sentir los colores o de 'tensar' en demasía la cuerda con la directiva de los xeneizes pidiendo un sueldo muy elevado. Sin ir más lejos, este pasado verano solicitó 4 años de contrato para retirarse en el club y estuvo a punto de no renovar, aunque hay que reconocer que este gesto le honra, pues no lo tienen muchos futbolistas. Actualmente ha vuelto a lesionarse y sufre una tendinitis aquileana que no lo deja jugar con normalidad y que le mantendrá alejado de los terrenos de juego hasta el próximo año.

Sin embargo, el bueno de Juan Román no ha sido el único jugador que ha renunciado a parte de sus emolumentos como consecuencia de una grave lesión. El antecedente más sonado es el de Fernando Redondo, que en 2001, cuando jugaba en el Milán, pidió a Adriano Galliani (el por aquel entonces presidente del club) que le suspendiera de sueldo hasta que estuviera recuperado totalmente de sus numerosas lesiones (se operó en tres ocasiones de la rodilla derecha y tardó dos años en debutar con el club lombardo).

Unas dos temporadas más tarde, a mediados de la 2002-03, fue el francés Alain Boghossian (campeón de Europa y del Mundo con la selección gala) el que hizo lo propio cuando militaba en las filas del Espanyol de Barcelona y tenía uno de los salarios más elevados de la plantilla.

Éstos no son más que algunos ejemplos de que en el fútbol no todo se rige por el dinero y que aún siguen existiendo profesionales que anteponen los intereses del club a los suyos propios, aunque cada vez sea más difícil encontrarlos.

Fuente: Marca.com

Grandes jugadores, grandes temperamentos

Este fin de semana ha sido demasiado prolífico (para mi gusto) en cuanto a acciones antideportivas, que desvirtúan la belleza de este gran deporte que es el fútbol. Estas "salidas de tono" cada vez son más frecuentes en futbolistas o entrenadores, sobre los que pesa una gran presión, aunque no por ello dejan de estar fuera de lugar. Además, teniendo en cuenta la calidad y el prestigio que atesoran los dos protagonistas de estas jugadas a las que me refiero, el desaguisado es aún mayor, pues son muchos los niños y no tan niños que ven en los futbolistas un camino a seguir (aunque a muchos les duela, esto es así), por lo que toda acción que realizan puede llegar a tener una gran repercusión, aunque en ocasiones los futbolistas no sean conscientes de ello.

Cualquier futbolero que haya visto la televisión este fin de semana sabe que hablo de Samuel Eto'o y Luis Suárez, jugadores del Inter de Milán y del Ajax de Amsterdam, respectivamente.

Del camerunés ya conocíamos su gran carácter, pues no sorprendo a nadie si digo que el ex jugador del Barcelona es una de esas personas que llamamos “de sangre caliente”. De hecho, hace un par de años ya protagonizó un altercado similar con un periodista, aunque esto no significa que su cabezazo al esloveno del Chievo Verona, Bostjan Cesar, esté justificado, ni mucho menos. Como consecuencia, la Federación Italiana de Fútbol, tras visionar el vídeo ha hecho pública hoy mismo la sanción al camerunés: 30.000 euros y tres partidos de suspensión, al considerar "reprobable el acto cometido por el interista". Además, destaca la "conducta violenta" y la "intencionalidad" de la acción. Para colmo de males, el Inter perdió 2-1 el partido y se queda a nueve puntos del líder, por lo que el puesto de su entrenador (el español Rafa Benítez) está más cuestionado que nunca. No le ha tenido que hacer mucha gracia al madrileño quedarse sin uno de sus jugadores más en forma por una acción así, pues tendrá que afrontar los choques ante Parma, Lazio (actual segundo clasificado) y Cesena sin el camerunés (máximo goleador del Calcio con nueve goles, junto con Cavani del Nápoles).

El otro protagonista negativo de la jornada estuvo en Holanda, en el partido que enfrentó a Ajax y PSV. Luis Suárez, este maravilloso futbolista uruguayo con toda una gran carrera futbolística por delante (solo tiene 23 años), ya ha demostrado en su corta trayectoria que es capaz de lo mejor y de lo peor sobre un terreno de juego. El capitán del Ajax (aunque este fin de semana no se comportara como tal) mordió en el hombro al jugador del PSV, Otman Bakkal, y ha sido sancionado por su propio club con dos partidos, pero tan solo en lo que a la Eredivisie se refiere, consciente de lo importante que es la presencia del uruguayo en competición europea, por lo que esta noche podrá ser de la partida ante el Real Madrid en la quinta jornada de la liguilla de la Champions League. Aunque su mordisco no ha pasado desapercibido para nadie y ya hay quien le ha sacado la parte humorística al asunto, especulando con el posible salto a la gran pantalla de Luis Suárez: http://www.notasdefutbol.com/personajes/luis-suarez-podria-protagonizar-la-cuarta-entrega-de-crepusculo

Bromas aparte, lo más curioso de estas acciones es que ninguna de las dos fuera vista por los encargados de arbitrar los partidos (ni por ninguno de sus asistentes, algo que llama más la atención), por lo que habría que plantearse alguna medida para que estas jugadas no pasen desapercibidas y sean sancionadas in situ, al margen de que a posteriori, según la gravedad de la acción, intervenga el organismo oficial correspondiente. Pues no es muy lógico ver jugar a un futbolista que hace escasos minutos ha pegado un cabezazo o ha dado un mordisco a un contrario y presenciar cómo acciones absurdas o sin intención de hacer daño son sancionadas con la expulsión.

Fuentes: Marca.com / Elperiodico.com / Elpais.com