Un líder muy maduro

Ni el aficionado granota más optimista podría soñar con ver a su equipo liderando la Liga tras 9 jornadas disputadas. Pero así es el fútbol, tan bonito como impredecible. Y es que resulta paradójico que justamente el año que los clubes de la "segunda Liga" se hayan opuesto con más rotundidad al injusto reparto televisivo que sufren los clubes españoles, vaya el Levante, encadene siete victorias consecutivas y se coloque al frente de la tabla con nada menos que 23 puntos. Lo dicho, paradojas del fútbol.

Pero no con ello quiero quitar mérito a lo conseguido por el conjunto granota, porque lo tiene, y mucho, ya que a pesar de contar con uno de los presupuestos más bajos de la categoría, de tener un once titular con una media de edad que supera los 30 años y de haber fichado jugadores a coste cero que no contaban para sus anteriores equipos, este Levante lidera la Liga con una sorprendente solvencia.

Buena culpa de ello tiene el gran momento de forma por el que pasan algunos de sus jugadores. Cabe destacar el trabajo del extremo izquierdo Juanlu, que es en estos momentos el máximo goleador del equipo con 5 tantos. Dato curioso teniendo en cuenta que los ha logrado en tan sólo 9 jornadas, y que en sus anteriores etapas en Primera con Numancia, Betis y Osasuna, marcó 8 goles en 91 partidos.

La solidez defensiva es otra de las claves de este Levante, pues los Javi Venta, Ballesteros, Nano y Juanfran, además de componer una de las defensas más veteranas de la Liga, también forman una de las más efectivas, pues tan sólo ha encajado 5 tantos: el logrado por Miku (Getafe) en la jornada 2, el de Tamudo (Rayo) en la 5, el de Héctor Moreno (Espanyol) en la 6, y los de Íñigo Martínez y Estrada (Real Sociedad) ayer mismo, en la jornada 10.

También habría que destacar la estabilidad otorgada por Xavi Torres e Iborra en el centro del campo y las internadas por banda del propio Juanlu, Valdo o Barkero, un jugador cuya exquisita zurda se paseaba por campos de Segunda, incomprensiblemente, hasta la temporada pasada. Todos ellos hacen de este equipo un conjunto modesto pero muy bien armado, y que parece que este año no sufrirá para conseguir la permanencia, algo que atendiendo a las estadísticas ya ha conseguido, pues ningún equipo en toda la historia de la Liga ha bajado a Segunda tras liderar la tabla a partir de la jornada 2.


El partido de ayer fue un claro ejemplo de que este Levante nada tiene que ver con el de pasadas temporadas, pues si algo caracteriza al conjunto de Juan Ignacio Martínez (uno de los artífices de esta "transformación") es la voluntad y las ganas de sacar los partidos adelante, algo que consiguió ayer en el minuto 93, gracias al golazo de falta de Rubén Suárez. El conjunto realista, que había empatado apenas seis minutos antes por mediación de Íñigo Martínez, se fue del Ciudad de Valencia con la miel en los labios. El marcador lo abrió Estrada para la Real, y posteriormente, Nano y Valdo pusieron el 2-1 en el marcador.

Fuentes: Canal+ Liga / MisterChip

Un lustro plagado de éxitos

El pasado lunes, Estudiantes de la Plata se proclamó campeón del torneo Apertura 2010 tras superar en la última jornada al Arsenal de Sarandí por 2-0, con Hernán Rodrigo López (‘Ro-Ro’ López) convertido en héroe pincharrata al ser el autor de los dos tantos. El otro aspirante, Vélez Sarsfield, soñó por momentos con alzarse con el título liguero, pues los goles bonaerenses tardaron en llegar, pero finalmente, la victoria por 0-2 ante el Racing de Avellaneda fue insuficiente, aunque no hay que desmerecer ni mucho menos el gran torneo realizado por los hombres de Ricardo Gareca.

Varios datos son dignos de mención a la hora de ilustrar la consecución del quinto entorchado nacional de los Pinchas. De 19 partidos, ganaron 14, empataron 3 y perdieron 2. Fueron el equipo más goleador (32 goles) y el menos goleado (8 tantos) y todos los encuentros como locales se saldaron con victorias (encajando tan solo un gol en nueve partidos). Con estos 45 puntos conseguidos, Estudiantes ha igualado la marca del San Lorenzo de Ramón Díaz (Clausura 2007) y queda sólo por debajo del mismo equipo dirigido por Manuel Pellegrini en el Torneo Clausura 2001, cuando consiguió 47 puntos.

El tercer puesto ha sido para el Arsenal de Sarandí, que ha igualado su mejor registro de puntos en la máxima división del fútbol argentino (32), ganándose así su presencia en la próxima edición de la Copa Libertadores. En ella estará acompañado por Estudiantes, Argentinos Juniors (campeón del anterior Clausura), Vélez, Independiente (ganador de la Copa Sudamericana) y la revelación de la temporada, Godoy Cruz.

Las decepciones del torneo la protagonizaron River Plate, que solo pudo ser cuarto y Boca Juniors, undécimo con 25 puntos, seguido de San Lorenzo de Almagro, con un punto menos.

El triunfo pincharrata se explica gracias a la gran labor del eterno Juan Sebastián Verón (35 años), de la gran temporada de los centrocampistas Rodrigo Chapu Braña y Enzo Pérez; y la de los delanteros Gastón la Gata Fernández (autor de seis goles) y 'Ro-Ro' López, al que apenas 120 minutos en todo el campeonato (no jugó más debido a una lesión) le han servido para marcar cuatro goles y dar una asistencia.

El máximo goleador del torneo ha sido el uruguayo de Vélez, Martín Silva, con 11 goles, seguido de Stracqualursi (Tigre) y Juan Martínez (Velez), con nueve tantos cada uno.

Con este título, el cuadro bonaerense completa un lustro de ensueño, tras ganar el Apertura 2006 (después de 26 años sin títulos), ser subcampeón del Clausura y de la Copa Sudamericana 2008, conquistar la Libertadores en 2009, quedar segundo en el Mundialito de clubes del mismo año (tras la derrota en la final ante el Barcelona), lograr el subcampeonato del Clausura 2010 y culminar el año con la conquista del Apertura.

A continuación, un resumen con todos los goles de Estudiantes en este Apertura 2010:

Fuentes: Elpais.com / Fifa.com / Ellitoral.com 

El Milán se aferra al primer puesto

Buen momento de forma el que atraviesan los futbolistas del Milán, líderes en solitario del Calcio tras su contundente victoria sobre el Brescia (3-0), lo que les postula como favoritos a un Scudetto que se les resiste desde la 2003-04.

Tan solo cuatro minutos le bastaron a los milanistas para ponerse por delante en el marcador gracias a una gran jugada dentro del área de Ibrahimovic, que habilita a Boateng para establecer el 1-0.

Al borde de la media hora de partido, Robinho aprovechó el error de un defensa del Brescia en la cesión a su portero para ampliar la ventaja en el marcador. Tan solo 5 minutos más tarde, Ibrahimovic anotó un verdadero golazo tras una gran jugada dentro del área en la que recorta a un defensa y fusila a media altura al meta Sereni. 

El partido quedó sentenciado antes del descanso. Tras la reanudación, el Milán se limitó a mantener su ventaja ante un Brescia que sufrirá para mantener la categoría si no mejora en su juego.

Por su parte, el vigente campeón sigue sin levantar cabeza y esta vez fue la Lazio (segunda a tres puntos del Milán) la que derrotó al conjunto de Rafa Benítez (3-1), que se queda a diez del líder.

Desde el comienzo del choque el conjunto capitalino demostró mayor determinación para llevarse el partido merced a la movilidad de sus dos atacantes, Zárate y Hernanes.

El primer gol llegó tras un saque de esquina que cabeceó Hernanes y que Castellazzi despejó como pudo. Cambiasso salvó bajo palos, pero el rechace le cayó a Biava, que alojó el esférico en el fondo de la red.

A partir del gol, la Lazio se dedicó más a mantener el resultado que a seguir atacando, pero aún así, Zárate amplió la diferencia en el marcador tras culminar un gran contragolpe de los locales. 

Pandev llevó la esperanza a los interistas con su tanto en el 73, pero Hernanes, a un minuto del final del partido, sentenció a los neroazzurri con un gran lanzamiento de falta desde la frontal del área.

Fuentes: Goal.com / Marca.com

Gana el fútbol en el Camp Nou

Exhibición, monólogo, vapuleo, repaso… son algunos de los adjetivos que definen lo visto en el Camp Nou este lunes. En liza, los dos mejores equipos de la liga española, los dos conjuntos más realizadores (empatados a 33 goles), el menos goleado (el Madrid, con seis tantos), el Pichichi (Cristiano Ronaldo con quince), la presencia de nada menos que de once campeones del mundo de inicio y de futbolistas de la talla de Messi, Alves, Di María, Cristiano Ronaldo, Özil, Pepe… El partido presentaba alicientes de sobra para ser, si no decisivo, sí muy importante de cara al desarrollo de la Liga y de la moral del perdedor, que podría acabar muy tocado psicológicamente.

Durante la semana previa, el aluvión de declaraciones de José Mourinho (algo habitual en él en este tipo de partidos) encendió un ambiente ya caldeado de por sí en vista de la rivalidad histórica entre estos dos equipos. Su táctica, la de desviar la atención de prensa y aficionados hacia su persona para quitar presión a sus jugadores, resultó efectiva, pero ni en sus peores pesadillas podría imaginar Mourinho que perdería la condición de invicto en Liga encajando la derrota más abultada de toda su carrera como entrenador (5-0). Mucho se había hablado de la igualdad con la que llegaban al partido Barça y Madrid, ambos comandando la Liga, en octavos de Copa, primeros de grupo en sus respectivos grupos de Champions… vidas paralelas que fueron tal hasta que el balón echó a rodar por el césped de un Camp Nou vestido de gala para la ocasión.

El partido comenzó y ahí se acabaron las especulaciones y las habladurías. Sobre el terreno de juego solo alzó la voz un equipo. El monólogo azulgrana llegó a ser apabullante por momentos. El Barça se dedicó a jugar su fútbol, llaménlo tiqui-taca, fútbol total… cualquiera de estas acepciones es válida para describir la belleza del juego de los culés, estilo heredado del Dream Team que dirigiera Johan Cruyff a principios de los noventa y que Pep ha sabido inculcar a sus jugadores a la perfección.

Los azulgrana salieron más concentrados y con las ideas más claras que el Madrid. Guardiola, fiel a su estilo, no cambió ni un ápice su planteamiento táctico y puso de inicio a sus mejores hombres. Mourinho, por su parte, se vio obligado a alinear a Benzema ante la baja de última hora de Higuaín, presentando un equipo, a priori, ofensivo, con el tridente Benzema-Di María-Cristiano arriba y Özil en la mediapunta como organizador del juego. Esta era la teoría. En la práctica, lo que se vio fue la precisión en los pases, las triangulaciones, la velocidad en las transiciones y los desmarques de los delanteros del Barcelona, que terminaron por convertir a los jugadores del Real Madrid en meros espectadores. La calidad de los Iniesta, Xavi, Messi, Pedro y Villa fue determinante una vez más.

A los cinco minutos de juego, La Pulga estuvo a punto de hacer el primero, pero su vaselina se estrelló en el larguero. Era el preludio de lo que vendría después. Corría el minuto nueve y el Barça, intentando abrir la maraña defensiva del Madrid basculaba el balón de un lado a otro, tocándolo, realizando uno y mil pases en busca de un hueco con el que desarbolar a la defensa merengue. Y fue Iniesta el que lo encontró. El albaceteño levantó la cabeza, vio desmarcado a Xavi y le dio una gran asistencia (al alcance de muy pocos) que éste aprovechó para batir con un toque sutil a Casillas.

Xavi celebra el primer gol del Barça.

Ahí comenzó el monólogo azulgrana, que avasalló a un Real Madrid parapetado atrás e incapaz de realizar tres pases seguidos, con el centro del campo desaparecido y a merced de un despiste azulgrana que le permitiera meterse de nuevo en el partido. Pero no fue así. El Barcelona siguió jugando su fútbol y demostró porqué es actualmente (a falta de tres meses para que termine el año) el mejor club de la primera década del siglo XXI (según la IFFHS).

Poco después, el mazazo. Xavi tiene el balón en su poder en las inmediaciones del área, ve solo a Villa en la izquierda en un incomprensible fallo en la marca de la zaga merengue. El Guaje recibió con espacios, regateó a Sergio Ramos y realizó un centro-chut que Casillas no pudo atajar, y Pedro (siempre está cuando más se le necesita) puso el 2-0 en el marcador. En menos de 20 minutos, se rompió "el derbi más igualado de los últimos años" merced a la exhibición de juego y goles desplegada por el Barcelona.

Acto seguido, llegaron los mejores minutos de un Madrid herido en el orgullo. Di María puso a prueba a Valdés con un zurdazo desde fuera del área (llegar al interior era imposible) que el meta barcelonista desvió a córner y en la jugada siguiente, Cristiano Ronaldo, el madridista más activo durante todo el partido, metió un pase raso al punto de penalti al que no llegó un inoperante Benzema. El francés, empeñado en caer a la banda una y otra vez, dejó sin un referente ofensivo claro a su equipo. 

Valdés derriba a Cristiano Ronaldo.

Con el 2-0 en el marcador llegó la primera jugada polémica del partido. El balón sale de banda cerca del banquillo azulgrana, Guardiola lo recoge y Cristiano acude a recogerlo. El técnico culé (en un gesto incomprensible) lo lanza lejos del alcance del portugués, que se molesta y empuja al catalán. Al instante acudieron Valdés, Iniesta y medio Barça a recriminarle la acción al luso (tan reprochable fue el gesto de uno como el del otro). El incidente se saldó con tarjeta amarilla para Valdés y Cristiano (Pep salió impune incomprensiblemente).

El partido pudo cambiar en el minuto 38, cuando Valdés derribó a Ronaldo dentro del área y el colegiado, Iturralde González, no pitó nada. Craso error del árbitro, que hasta el momento no había tenido muchos, pues el portero azulgrana debió haber visto la segunda amarilla, lo que pudo cambiar el sino del partido.

Antes del descanso, una nueva acción puso en un compromiso a Iturralde. El codazo de Carvalho a Messi se saldó con una amarilla para el argentino, actuado sobremanera en un gesto impropio de un jugador de su categoría. Previamente, el portugués pudo ser expulsado por un rodillazo a La Pulga, pero el árbitro no se percató de esta acción.

La segunda parte comenzó como la primera, con los azulgrana desarrollando todo su juego y el Madrid a la defensiva. La entrada de Lass por Özil en busca de un mayor dominio del centro del campo pareció dar sus frutos en los primeros minutos de la reanudación (el francés salió muy motivado y recuperó varios balones), pero el revulsivo no tardó en difuminarse. Lo que tardó Messi en ponerse el mono de trabajo y comenzar a regatear, pasar, controlar, desmarcarse. De sus botas nacieron el tercero y el cuarto gol, culminados por el mismo jugador, un David Villa que no pudo tener mejor estreno en un derbi. Se pidió fuera de juego en el primero del Guaje, aunque no fue por muy pocos centímetros.

David Villa tuvo un buen estreno en el derbi.

Con el cuarto tanto, el dominio azulgrana fue apabullante. Toques y más toques (taconazos incluidos) que hicieron que el partido pareciera un rondo por momentos. Pasaron minutos hasta que el Real Madrid pudo tocarla, aunque la posesión le duraba muy poco. Los hombres de Guardiola se estaban gustando, disfrutaban con su juego e hicieron disfrutar a un Camp Nou lleno hasta la bandera, que decidió cargar sus iras contra Mourinho, ausente durante toda la segunda parte, rendido a la evidencia y con la impotencia de no poder hacer nada para mejorar la imagen que estaba dando su equipo (como luego reconocería en rueda de prensa).

La guinda al pastel la puso Jeffrén con el quinto gol (entró sustituyendo a Pedro), ya en el descuento, demostrando una vez más que la incesante fuente de jugadores que es la Masía no para de sacar nuevas perlas. De los jugadores madridistas, poco que destacar, salvo alguna parada de Casillas y la velocidad de Pepe en el corte, evitando un resultado más abultado, además del ímpetu que le puso Cristiano Ronaldo, aunque no tuviera mucha fortuna (lanzó dos faltas que se marcharon desviadas por muy poco). De Di María (que hizo las veces de lateral izquierdo), Özil, Khedira y Xabi Alonso apenas hubo noticias.

Lo peor del partido ocurrió en el descuento. Sergio Ramos realizó una dura entrada a Messi, y en éstas apareció Puyol para recriminarle la acción. El sevillano, desquiciado por lo que estaba pasando sobre el terreno de juego, empujó al capitán blaugrana y a todo el que se le puso por delante. Fue expulsado y se montó una nueva trifulca, innecesaria a esas alturas de partido, tanto por el resultado como por la imagen proyectada (no hay que olvidar que este jueves se decide la sede de los mundiales de 2018 y 2022).


Al término del partido, mal gesto por parte del Madrid no dejando hacer declaraciones a sus jugadores. Después de una derrota así, los aficionados tienen derecho a recibir, como mínimo, una disculpa.

Dicho esto, la mejor noticia para el cuadro merengue es que no va a volver a encontrarse con un equipo así en mucho tiempo (salvo en el partido de vuelta, claro está), por lo que la superioridad y el acierto goleador que venían mostrando los madridistas no creo que hayan desaparecido de la noche a la mañana. La victoria volverá a ser la tónica dominante de este equipo una vez se recupere de este varapalo. Lo mejor para el Barça, que jugando de esta manera, habrá pocos equipos que le tosan esta temporada, aunque todavía estamos en el mes de noviembre, de aquí a junio quién sabe cual de los dos conjuntos cantará victoria.

A continuación, un resumen con las mejores imágenes del partido:

Fuentes: Marca.com / Elpaís.com / As.com

El Manchester arrebata el liderato al Chelsea

El Chelsea continúa con su mala racha liguera (tras las derrotas ante Sunderland y Birmingham), y encadena su tercera jornada consecutiva sin ganar tras su empate en casa del Newcastle (1-1). El delantero de las urracas Andy Carroll abrió el marcador a los seis minutos de partido, aprovechándose de un error en el pase de Alex a su portero Cech. Salomon Kalou, al filo del descanso, igualó el partido, y pudo darle la victoria a su equipo si no hubiera fallado una clara ocasión a diez minutos del final.

Con este resultado, los blues ceden el liderato a favor del Manchester, que con su victoria 7-1 al Blackburn comanda la clasificación a dos puntos de Chelsea y Arsenal (tercero, con los mismos puntos que el segundo).

Berbatov celebra uno de sus goles al Blackburn

El nuevo líder de la Premier avasalló al Blackburn endosándole un contundente 7-1. La estrella del choque fue el búlgaro Dimitar Berbatov, que con sus 5 goles se sitúa al frente de la tabla de goleadores con 11 dianas e iguala la hazaña de delanteros como Alan Shearer, Andy Cole o Jermaine Defoe. La participación de Wayne Rooney fue clave para que los red devils volvieran a su mejor nivel. Al descanso se llegó con 3-0, tras los goles de Berbatov (7’ y 27’) y del coreano Park Ji Sung (23’). Tras la reanudación marcaron Berbatov (en tres ocasiones) y  Nani, que terminaron de rematar a un Blackburn en el que Samba anotó el gol del honor.

El tercero en liza, el Arsenal, derrotó a domicilio al Aston Villa (2-4), choque que encarrilaron los gunners antes del descanso, cuando ya ganaban 2-0 merced a los goles de Arshavin y Nasri. En el segundo tiempo, los villanos recortaron distancias por mediación de Clark. Chamakh puso el 1-3 en el marcador y de nuevo Clark estableció el 2-3. Ya al final, el central Wilshre certificó la victoria londinense.

Por su parte, el Liverpool no termina de engancharse a la parte alta de la tabla (está décimo), y en esta ocasión sufrió una dolorosa derrota ante el Tottenham (2-1) en los últimos minutos. El cuadro de Hodgson se adelantó con el gol de Skrtel y él mismo empató el partido marcando en propia meta. En los minutos finales, las numerosas ocasiones de los spurs dieron su fruto y Lennon, en el añadido, dio los tres puntos a su equipo, que se coloca quinto a un punto del Manchester City.

El gol de Lennon en el descuento deja muy tocado al Liverpool.

La escuadra de Roberto Mancini se queda a cinco puntos de la cabeza tras su empate en casa del Stoke City (1-1). Micah Richards adelantó a the citizens a ocho minutos del final, pero Etherington en el añadido estableció el reparto de puntos definitivo.

Otros resultados fueron el empate del Bolton ante el recién ascendido Blackpool (2-2), que estuvo a punto de dar la sopresa, pues a los 60 de partido ganaba 0-2 gracias a los tantos de Evatt y Varney. Pero Martin Petrov y Mark Davies, sobre la bocina, rescataron un punto para el Bolton, que no le sirve para mantener su plaza europea, que ahora está en poder del Tottenham.

Arteta se interesa por Jara tras su agresión.

El Everton se mete en problemas tras perder ante el West Bromwich (1-4) y situarse a tan solo dos puntos del descenso. Scharner, Brunt, Tchoyi y Distin (en propia meta) anotaron los goles visitantes, y Cahill el del equipo de Liverpool. El español Mikel Arteta fue expulsado por roja directa tras su agresión al chileno Gonzalo Jara.

El resto de partidos concluyeron con la victoria por 3-1 del West Ham al Wigan, con goles de Behrami (34’), Obinna (56’) y Parker (75’) por parte local, y Cleverley (86’) para el conjunto entrenado por el español Roberto Martínez. Fulham y Birmingham empataron a uno (tantos de Dempsey y Larsson). Por último, en el choque entre el Wolverhampton y el Sunderland, fueron los wolves los que se llevaron el gato al agua, merced a las dianas conseguidas por Foley, Hunt y Ebans-Blake. Darrent Bent y Danny Welbeck anotaron los goles del Sunderland.

Fuentes: Fifa.com / Donbalon.com

Ave fénix

Aunque muchos se empeñen en darlo por muerto (desde hace ya varios años), él se limita a hacer lo que mejor sabe: jugar al fútbol y marcar goles, emergiendo de sus cenizas una y otra vez, cual ave fénix. La adaptación a un país como Alemania y al estilo de juego de la Bundesliga, después de estar toda una vida jugando en España, puede pasar factura a cualquier jugador y en consecuencia, retrasar su adaptación (como se está retrasando la del sanluqueño Jurado). No parece ser ese el caso del protagonista de este post, que no es otro que el otrora capitán madridista, Raúl González.

El hat-trick conseguido este fin de semana ante el Werder Bremen constituye lo que era una evidencia: que lo único que necesitaba Raúl para volver a brillar eran minutos. Por ese motivo, como asegura el propio futbolista, es por lo que abandonó el club blanco, dejando al margen los rumores sobre su mala relación con José Mourinho.

Durante la previa del Schalke 04-Werder Bremen, el choque fue calificado como un “duelo entre dos grandes en crisis”, que a priori se preveía más igualado. Pero en cuanto el balón echó a rodar, fueron ‘los mineros’ los que llevaron en todo momento el peso del partido.

El primer gol llegó tras un saque de esquina que otro antiguo jugador de nuestra liga (y abanderado de Raúl en Alemania), Metzelder, cabeceó al fondo de las mallas en el minuto 22. Al filo del descanso comenzó el Rock’n’Raúl (como el diario alemán Bild ha calificado la actuación del ex madridista), para anotar su primer tanto de la tarde al aprovecharse de un rebote tras el lanzamiento de falta de su compañero Edu. El segundo llegó en el 56, en esta ocasión al cazar un mal despeje de un defensa, y esas oportunidades, el español no las suele desaprovechar.  

Pero lo mejor estaba por llegar. Corría el minuto 71 de partido. El Werder Bremen roba el balón en defensa y se dispone a sacarlo jugado, pero uno de los centrales se despista y Raúl (hábil como pocos en este tipo de acciones), le roba la cartera y se dirige a portería, donde tras ver al meta Wiese adelantado, anota un gol ‘marca de la casa’, con una preciosa vaselina desde dentro del área. En la celebración se volvieron a ver los famosos 'capotazos' de Raúl que tanto añoran algunos madridistas (sobre todo los dados en finales de Champions), por lo que los seguidores del Schalke esperan que ésta no sea la única "faena" del ex merengue esta temporada.

En el 79 fue sustituido (buen detalle de Felix Magath) y se llevó su primera gran ovación en el Arena auf Schalke. Con este resultado, el conjunto alemán sale de los puestos de descenso (en los que llevaba instalados toda la temporada), pero lo que es más importante, parece haber recuperado la mejor versión de uno de los grandes delanteros españoles de las dos últimas décadas. Esperemos que no sea un espejismo.

Fuentes: Marca.com / Cope.es